바쁜 생활을 하다 보면 매일 균형 잡힌 식사를 챙기기가 쉽지 않습니다. 그래서 가장 먼저 찾게 되는 영양제 중 하나가 종합비타민인데요.

마트나 온라인몰에서 찾아보면 종류가 너무 많습니다. 비타민 종류가 많은 제품도 있고, 미네랄이 함께 들어 있는 제품도 있으며 특정 영양소가 하루 기준치보다 훨씬 많이 들어 있는 제품도 있습니다.

그렇다면 종합비타민은 성분이 많을수록 좋은 걸까요?

결론부터 말하면 그렇지는 않습니다. 중요한 것은 제품에 적힌 영양소의 개수보다 현재 식생활과 연령, 성별 등에 맞는 제품인지 확인하는 것​입니다.

종합비타민과 멀티비타민은 무엇일까?

흔히 종합비타민 또는 멀티비타민이라고 부르지만 모든 제품의 성분이 똑같은 것은 아닙니다.

여러 종류의 비타민을 조합한 제품도 있고 비타민과 칼슘, 마그네슘, 아연, 철분 등의 미네랄을 함께 넣은 제품도 있습니다.

따라서 '종합비타민'이라는 이름만 보고 선택하기보다 제품 뒷면의 영양·기능정보를 직접 확인하는 습관이 중요합니다.

종합비타민을 먹으면 식사를 대신할 수 있을까?

종합비타민은 균형 잡힌 식사를 대신할 수 없습니다.

음식에는 비타민과 미네랄뿐 아니라 식이섬유를 비롯해 다양한 영양 성분이 들어 있기 때문입니다.

평소 식사를 통해 필요한 영양소를 섭취하는 것을 기본으로 하고, 식생활만으로 충분히 섭취하기 어려운 영양소가 있는지 살펴보는 것이 좋습니다.

특히 식사량이 적거나 특정 식품군을 제한하는 경우 등에는 부족할 가능성이 있는 영양소가 무엇인지 먼저 확인해볼 필요가 있습니다.

종합비타민 고를 때 가장 먼저 볼 것

제가 종합비타민을 비교할 때 가장 먼저 확인하는 것은 화려한 광고 문구가 아니라 성분표와 1일 섭취량입니다.

같은 종합비타민이라도 제품에 따라 들어 있는 영양소와 함량이 상당히 다르기 때문입니다.

1. 1일 영양성분 기준치를 확인하기

성분 옆에 표시된 1일 영양성분 기준치 대비 비율을 확인해보세요.

100%를 넘는다고 무조건 나쁜 것도 아니고, 숫자가 높다고 무조건 더 좋은 것도 아닙니다.

중요한 것은 다른 영양제와 함께 먹으면서 동일한 성분을 필요 이상으로 중복 섭취하고 있지는 않은지 확인하는 것입니다.

2. 현재 먹고 있는 영양제와 비교하기

종합비타민을 새로 구입하기 전에 집에 있는 영양제를 먼저 꺼내보는 것도 좋은 방법입니다.

예를 들어 별도의 비타민D, 아연, 철분 등의 제품을 복용하면서 종합비타민에도 같은 성분이 포함되어 있다면 하루 총섭취량이 달라집니다.

영양제 하나만 볼 것이 아니라 하루에 먹는 모든 제품을 합해서 확인하는 것이 중요합니다.

3. 나이와 성별에 맞는지 확인하기

필요한 영양소의 양은 연령과 성별, 생애주기에 따라 달라질 수 있습니다.

실제로 시중에는 어린이용, 성인 남녀용, 임산부용, 중장년층용 등으로 구분된 제품이 많습니다.

예를 들어 중장년층을 대상으로 한 일부 제품은 철분 함량을 낮추고 비타민D나 비타민B12 등의 구성을 달리하기도 합니다.

따라서 가족이 하나의 종합비타민을 함께 먹기보다는 각자에게 맞는 제품인지 확인하는 것이 좋습니다.

많이 먹으면 더 좋을까?

비타민이라고 해서 많이 섭취할수록 좋은 것은 아닙니다.

특히 여러 종류의 영양제를 동시에 복용한다면 비타민 A, 철분, 아연, 나이아신, 엽산 등 일부 영양소의 섭취량이 지나치게 높아질 가능성이 있습니다.

그래서 제품 하나의 함량만 확인하기보다 현재 복용 중인 다른 영양제까지 함께 살펴봐야 합니다.

종합비타민은 언제 먹는 게 좋을까?

제품마다 권장 섭취방법이 다르기 때문에 가장 먼저 제품 표시사항을 확인하는 것이 좋습니다.

공복에 영양제를 먹었을 때 속이 불편했던 경험이 있다면 제품의 복용 안내를 확인하고 본인에게 맞는 방법을 찾는 것이 좋습니다.

무조건 '아침에 먹어야 한다', '저녁에는 먹으면 안 된다'고 정하기보다는 제품에 표시된 1일 섭취량과 섭취방법을 우선하는 것이 안전합니다.

이런 경우에는 특히 확인하세요

종합비타민을 복용하기 전에 현재 먹고 있는 약이 있다면 성분 간 상호작용도 확인해야 합니다.

대표적으로 와파린과 같은 일부 항응고제를 복용하는 사람은 비타민 K가 포함된 영양제를 임의로 추가하기보다 의료진과 먼저 상의할 필요가 있습니다.

임신 중이거나 임신을 준비하는 경우, 특정 질환으로 치료 중인 경우, 여러 종류의 약을 복용하는 경우에도 필요한 영양소와 피해야 할 성분이 달라질 수 있으므로 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.

종합비타민 구매 전 체크리스트

저라면 구입 전에 다음 순서로 확인합니다.

① 하루에 몇 번, 몇 정을 먹는 제품인지
② 어떤 비타민과 미네랄이 들어 있는지
③ 1일 영양성분 기준치 대비 함량은 얼마인지
④ 기존에 먹는 영양제와 성분이 중복되는지
⑤ 내 연령과 성별에 맞는 제품인지
⑥ 현재 복용 중인 약과 함께 먹어도 되는지

광고에서 강조하는 성분 하나만 보는 것보다 이 여섯 가지를 확인하면 제품을 비교하기가 훨씬 쉬워집니다.

종합비타민에 대한 흔한 궁금증

Q. 종합비타민을 먹으면 여러 영양제를 따로 먹지 않아도 되나요?

제품마다 포함된 성분과 함량이 달라서 일률적으로 말하기 어렵습니다. 종합비타민의 성분표와 현재 식생활을 함께 살펴보는 것이 먼저입니다.

Q. 성분 종류가 많은 제품이 더 좋은가요?

반드시 그렇지는 않습니다. 영양소의 개수보다 필요한 성분이 적절한 양으로 들어 있는지를 확인하는 것이 중요합니다.

Q. 종합비타민을 먹으면 건강관리를 충분히 할 수 있나요?

종합비타민은 균형 잡힌 식사를 대신할 수 없습니다. 다양한 식품을 통한 영양섭취가 기본이고 영양제는 필요한 경우 이를 보완하는 용도로 생각하는 것이 좋습니다.

마무리

종합비타민을 고를 때는 '몇 가지 성분이 들어 있느냐'보다 내게 필요한 영양소가 무엇이고 얼마나 들어 있는지를 확인하는 것이 중요합니다.

특히 여러 영양제를 함께 먹고 있다면 각각 따로 보지 말고 하루 전체 섭취량을 한 번 정리해보세요.

저도 영양제를 볼 때 앞으로는 제품 광고보다 성분표부터 확인하려고 합니다. 작은 습관이지만 불필요한 중복 섭취를 줄이고 나에게 맞는 제품을 선택하는 데 도움이 될 수 있으니까요.

종합비타민을 고를 때 제가 가장 중요하게 보는 것

종합비타민을 고를 때는 단순히 성분 수가 많은 제품을 선택하기보다 현재 내가 먹고 있는 영양제와 성분이 겹치는지부터 확인하는 것이 좋습니다.

예를 들어 비타민D, 아연, 철분 등을 별도로 섭취하고 있다면 종합비타민에도 같은 성분이 들어 있는지 확인해 하루 섭취량이 불필요하게 높아지지 않도록 살펴볼 필요가 있습니다.

또한 제품을 비교할 때는 광고 문구보다 제품에 표시된 영양·기능정보와 1일 섭취량을 먼저 확인하는 습관이 도움이 됩니다.

참고할 수 있는 공식 정보

건강기능식품의 원료와 기능성, 섭취 시 주의사항 등은 식품의약품안전처의 식품안전나라와 건강기능식품 관련 공식 정보를 통해 확인할 수 있습니다.

의약품을 복용하고 있거나 임신·수유 중인 경우, 특정 질환으로 치료받고 있는 경우에는 영양제를 추가하기 전에 의사 또는 약사와 상담하는 것이 좋습니다.

※ 이 글은 일반적인 건강정보 제공을 목적으로 작성했으며 개인의 질환을 진단하거나 치료하기 위한 의료정보가 아닙니다. 질환이 있거나 약을 복용 중인 경우 영양제 복용 전 의사·약사 등 전문가와 상담하시기 바랍니다.